1956年3月,时任中国文字改革委员会23名委员之一的林汉达先生出版了著作《文字改革是怎么回事》。
林汉达,1900年2月17日出生于浙江镇海县龙场乡(今宁波慈溪市龙山镇),是中国著名教育家、文学家、历史学家。1921年,考入杭州之江大学(今浙江大学)。1924年,毕业后担任宁波四明中学教师。
1928年,林汉达担任上海世界书局编辑一职,之后出任上海世界书局英文编辑部主任、出版部主任。1937年,林汉达先生赴美国留学,考入科罗拉多州立大学研究生院民众教育系,获得硕士、博士学位。回国后任华东大学英语系教授,后出任教育系主任,教务长、教育学院院长等职。
1945年抗战胜利后,林汉达先生无所畏惧地投入反内战、争民主的群众运动。与马叙伦等一起发起组织中国民主促进会,进行革命宣传,上街演讲。林汉达奋不顾身,亲自出面成立进步团体,不顾自己安危营救被捕学生。1946年,林汉达带头参加上海10万人欢送“六·二三”反内战、争民主赴京代表的群众大会,并当选为大会执行主席,作了慷慨激昂的演讲。会后不久,被国民党政府严令通缉。后由中共上海地下组织安排,秘密护送到东北解放区,化名林涛,曾任关东文协理事长、大连市新文字协会理事长、辽宁省教育厅厅长、辽北学院副院长等职。期间,林汉达深入农村,作了大量调查研究,制定了一套扫盲工作计划,并自编教材,亲自授课,培养中小学师资,出版了多部文字改革专著,研究成果被学术界称为“林氏新方案”。
1949年,林汉达参加中国人民政治协商会议,并参加会议筹备工作,之后出席第一届中国人民政治协商会议全体会议。并与包达三、盛丕华、盛康年、篑延芳、卢于道、刘良模、周信芳、张絅伯等八位宁波籍人士,在天安门城楼见证了开国大典。
新中国成立后,林汉达历任北京燕京大学教授、教务长,教育部社会教育司司长,全国扫盲委员会副主席,教育部副部长,《中国语文》杂志副总编辑,中国文字改革委员会委员、研究员,中国民主促进会中央委员会副主席等职。并先后担任全国人民代表大会第一、二、三届代表。
林汉达学贯中西,从20世纪20年代起即从事研究和写作,著作丰富,涉及面广,颇有影响。教育方面的著作有《向传统教育挑战》《西洋教育史讲话》及英语教材《英语文法ABC》《英语》等;文字改革方面的著作有《中国拼音文字的出路》《连写、定型、注调、分部、国语拼音词汇》《中国拼音文字的整理》等;通俗历史读物有《东周列国故事新编》《前后汉故事新编》《三国故事》《上下五千年》等,共达60余种,是一份极其珍贵的文化遗产,特别是编写的通俗历史读物,深受青少年读者的欢迎,成为爱国主义的极好教材。林汉达在去世前还完成了周恩来总理委托审校的一部翻译书稿。当时,林汉达抱病在身,依然通宵达旦地工作,就在审完书稿的当天晚上,心脏病发作,于1972年7月26日在北京去世,为党和人民工作到生命的最后一息。这充分表明一位爱国知识分子的赤胆忠心。