淞沪抗战爆发后，杭州的形势日趋紧张，国民党浙江省当局开始考虑选择战时的省政府所在地。1937年10月中旬，时任国民党浙江省政府主席朱家骅在对浙江几个大城市进行反复比较后，认为金华既远离沿海，又有浙赣铁路相通，交通便利，适合作为临时省会。11月中旬开始，省政府各机关便陆续迁往金华。

12月6日，黄绍竑接任省政府主席后，认为金华目标太大，以后必然会成为日机空袭的目标，作为省政府的办公地点不太妥当。他选定离金华不远的永康方岩为省政府战时办公的主要地址。但方岩地方太小，容纳不下所有的党政军机关，省政府最后决定，军事部门仍留在金华，省政府及各厅处多数设在方岩的五峰书院、岩下街、派溪等地，国民党浙江省党部、省高等法院也迁往方岩，一些与战事关系不太密切的机关，如教育、建设厅等机关则迁往丽水，在方岩设立办事处。中国、中央、交通、农民4大银行和浙江地方银行设在永康县城，《东南日报》《正报》等随迁金华、永康出版。

1941年5月，日军进犯诸暨，逼近金华，方岩也受到了战火的威胁，省政府暂迁松阳，8月日军撤离后，省政府迁回方岩。1942年5月浙赣战役爆发，省政府再次迁出方岩。先迁松阳，又迁云和，6月丽水失陷后，省政府各机关又分散迁至景宁、龙泉、庆元等地。9月日军撤退后，才迁回云和，直至抗战胜利。期间，方岩作为临时省会达4年之久。

各学校也纷纷搬迁。浙江大学初迁西天目山及建德，继迁江西、广西，最后迁至贵州遵义。之江大学迁校皖南屯溪，后又迁上海租界。杭州艺术专科学校暂迁诸暨，复迁江西、湖南，后到四川。省立杭州高中、杭州女中、杭州师范、民教馆实验学校、嘉兴中学、湖州中学、杭州初中等7校迁至丽水碧湖，成立浙江省立临时联合中学，后分为联合高中、联合初中、联合师范3校。私立宗文、安定、清波等中学，均撤出杭州，浙江图书馆将文澜阁藏《四库全书》和大批善本书籍迁往龙泉，后在浙大校长竺可桢的帮助下再迁贵阳。

工厂大部分没有搬迁，笨重的机件虽已拆卸下来，结果能够搬到金华的不到十分之一。黄绍竑接任省政府主席后，要建设厅召集各工厂负责人开迁厂会议，但已召集不起来了。后来由于时间紧迫，又乏交通工具，只好命令炸毁来不及或无法搬迁的一部分工厂。