沈定一（1883—1928），又名沈玄庐，浙江萧山人。五四运动时期，创办进步刊物，宣传马克思主义，后参与创建上海和广州共产党组织，为中共早期党员。1921年9月，受党委派，回家乡萧山组织开展了由中国共产党领导下的第一次萧绍农民运动。

国共合作后，国民党虽然进行了改组，孙中山也力图去恶留良，但这一改造工作由于孙中山的病逝和其它种种原因而未能完成。改组后的国民党仍有相当一些军阀、官僚、买办和政治投机分子留在党内，或新加入国民党。因此，国民党内便出现了左翼、右翼和中间派3种政治势力。浙江国民党内部在国共合作问题上也存在着尖锐的矛盾。

浙江国民党主要负责人之一的沈定一，虽然是上海共产党组织成员，但并不是一个坚定的马克思主义者。衙前农民运动失败后，他就大力主张教育救国，同时积极参加省议会活动，成为拥护浙江“制宪”的“省宪派”，逐渐地偏离了党的阶级斗争路线。对中国共产党作为共产国际的一个支部，他一直抱有异议，认为苏俄想把中国变为殖民地,对共产国际的指示一直持有偏见。在中共四大上，他又发表了反对共产党员加入国民党，反对共产党在国民党组织中建立党团，并公开否认无产阶级在民主革命中的领导作用，反对阶级斗争。1925年5月，在国民党中央一届二次执行委员会扩大会议上，他支持国民党右派戴季陶提出的所谓国民党的唯一原则就是三民主义，要共产党退出国民党。有鉴于此，六七月间，中共中央决议将沈定一开除出党。以后，沈定一在右的道路上越走越远。

1925年11月，国民党右派在北京西山碧云寺召开所谓“国民党一届四中全会”，宣布取消共产党员的国民党党籍，通过了反苏、反共、反对国共合作等宣言，形成了“西山会议派”。沈定一是会议宣言和决议的主要起草人之一，宣称“誓与共产党不两立”。1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，沈定一作为“西山会议派”虽与蒋介石矛盾尖锐，但此时却在浙江拉拢各方势力，为蒋介石摇旗呐喊。蒋汪“合流”后，国民党内部争权夺利斗争激烈，蒋介石于1927年8月被迫“下野”，“西山会议派”掌握了国民党中央大权，沈定一再受重用，以国民党中央党部浙江特派员的身份回到浙江，担任浙江省清党委员会主任委员。

在反革命的“清党”活动中，他亲自带领国民党特务到各地收缴枪支，查封革命团体，大肆搜捕共产党员和革命群众，使浙江笼罩在一片白色恐怖之中。1928年春蒋介石东山再起，重掌国民党大权。沈定一大感失意，便回家乡萧山衙前，在衙前成立自治筹委会，集结旧友亲信，以图推翻蒋介石统治。8月28日，沈定一在莫干山会晤戴季陶后的返途中，突遭枪杀。关于刺杀沈定一的原因虽有各种传说，但凶手却一直没有查清，此事便成了民国以来的一桩历史悬案。